Скорая медицинская помощь — вид медицинской помощи, оказываемой гражданам при заболеваниях, несчастных случаях, травмах, отравлениях и других состояниях, требующих срочного медицинского вмешательства.
Начало развития оказания первой помощи относятся к эпохе раннего средневековья. К самому древнему учреждению, оказывавшему первую помощь, можно отнести «ксендохий» — приют для путешественников, бедных и больных.
Уже на этом этапе «больного доставляли к врачу». 
Появление карет скорой помощи на московских улицах можно отнести к 1898 году. До этого времени пострадавших, которые обычно подбирались полицейскими, пожарными, а иногда и извозчиками, доставляли в приемные покои при полицейских домах. 
В первые годы своего существования скорая помощь была обязана принимать вызовы в первую очередь к пьяным, находящимся «в бесчувствии». Остальных же надлежало доставлять в приёмные покои на извозчиках.
В дни Февральской революции 1917 года был создан отряд скорой помощи, из которого вновь была организована Скорая помощь и санитарный транспорт.
В октябре 1928 года создана служба скорой помощи в Мурманске, а в 1971 году станция вошла в состав городской больницы, позднее стала структурным подразделением Мурманской городской клинической больницы скорой медицинской помощи. 
В России оказание скорой медицинской помощи осуществляют станции скорой медицинской помощи или отделения при больницах в городах и сельской местности. 
В отдалённых и труднодоступных районах скорая медицинская помощь оказывается также в ряде случаев силами отделений экстренной и плановой консультативной медпомощи областных (краевых) больниц.
Все эти годы основной задачей  скорой помощи является оказание экстренной помощи населению.